ノーフォーク南部は、オハイオ州東パレスチナでの脱線と有毒化学物質流出を巡る訴訟の却下を求めている

Jan 29, 2024

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ノーフォーク南部は、2月3日の列車脱線事故と大気中、水中への有毒化学物質の放出による損害をめぐって東パレスチナ、オハイオ州および周辺地域の住民が起こした集団集団訴訟の却下を求める申し立てを裁判所に提出した。そして土。 この大規模集団訴訟は、脱線事故の影響を受けた住民、不動産所有者、企業が起こした30件以上の個別の訴訟を統合したものである。

金曜日にオハイオ州ヤングスタウンの連邦地方裁判所に提出した申し立ての中で、ノーフォーク・サザン側は、脱線事故の責任はなく、住民の健康、住宅、企業に生じた損害については支払う義務はない、と不合理な主張を行った。最初に脱線した車両は鉄道会社の所有物ではなく、脱線の原因となったと考えられる車輪軸受も鉄道会社が製造したものではなかった。

彼らは動議の中で、「最初に脱線した車両はノーフォーク・サザンのものではなかった。また、ノーフォーク・サザンは列車を『過熱』させ『脱線させた』とされるホイールベアリングを製造したわけでもない」と書いている。

ノーフォーク南部列車が1つではなく3つの高温ベアリング検知器を通過したという事実、最初の1回目は東パレスチナに到着する40マイル以上前、あるいは各検知器がベアリングがますます熱くなっていることを示していたという事実は、弁護士によって無視された。

これは、自動車所有者が、ブレーキの点検を受けておらず、車の警告灯を無視していたにもかかわらず、ブレーキの欠陥によって引き起こされた衝突事故の責任は自分たちではなく自動車メーカーにあると主張するのと同じことだろう。

ノーフォーク南部の訴訟では、訴訟を却下するための3つの基本的な主張がなされている。

第一に、この訴訟は事故現場から半径30マイル以内に居住し働いている人々と企業を対象としているため、損害賠償は数十億ドルとは言わないまでも数億ドルに達する可能性があるため、鉄道側は訴訟の放棄を求めている。 、これはおよそ50万人をカバーすることになります。

さらに鉄道側は、連邦法で規制されているため、鉄道内で起きた事故については責任を負えないと主張している。 ノーフォーク・サザン大学​​は、政府の規制が巨大鉄道会社に有利な方法で綿密に書かれている兆候として、鉄道業界を規制する法律がそのようなケースでの訴訟を明示的に免除していると指摘している。

これは実際には甚だしい誇張ではあるが、鉄道を告訴する人々が法廷で直面する負担ははるかに大きい。

第三に、訴訟では、受けた傷害や、事故現場から1マイル以内に住んでいた人々とそれより離れた場所に住んでいた人々が直面したさまざまなレベルの傷害について十分な詳細が示されていないと主張している。

原告側の弁護士らは、同社の申し立てはおそらく却下されるだろうが、それでも申し立てが提出されたという事実は、鉄道会社が財務上の責任を制限するために精力的に戦うつもりであることの表れであると述べた。 たとえ裁判で負けたとしても、和解金を減額してもらうために、控訴でこれらの主張を使用するでしょう。

2月3日、有毒物質を積んでいた車両11台を含む38台の車両が線路から外れたノーフォーク・サザン東行き列車の衝突事故から4か月あまりが経過した。

3日後の2月6日、ノーフォーク南部は「制御された放流と焼却」を実施した。 この事件は、横転したタンク車5台を意図的に破壊し、110万ポンドの塩化ビニールを地面に放出し、放火するというものだった。

これにより炎が上空200フィートまで燃え上がり、煙の柱が大気中に上がり、何マイルも離れた場所からでも見ることができました。 次の数日間、煙は外側に漂い、有毒化学物質を地面や周囲数マイルの川に堆積させました。

東パレスチナの5,000人近くの住民とその地域の人々の多くが、喉、目、鼻、唇に重度の火傷を負った。 多くの人が発疹、めまい、頭痛を発症しました。

塩化ビニルは、肝臓がんや脳がん、さらには体内の他の臓器への損傷の原因となる発がん物質として知られています。 塩化ビニルを燃やす副産物は、発がん性の高いダイオキシンとして知られる化学物質のカテゴリーに分類されます。

脱線と火災からまる一か月間、EPA当局は土壌と水中のダイオキシン類の検査を拒否した。 最近では、ノーフォーク・サザンが雇った請負業者が使用していた手持ち式大気質検査器では、存在するであろうダイオキシンや塩化ビニルのレベルを捕捉するには不十分であることをEPA職員が知っていたという証拠が明らかになった。

東パレスチナとその周辺地域の住民は、地域社会への意図的な毒殺の影響に苦しみ続けている。 多くの住民が自分自身や自宅、農場の検査を受けるために民間の検査機関に頼っている。

墜落現場から3マイル弱の場所に農場を所有しているリンダ・マーフィーとラッセル・マーフィー夫妻は、自分たちと彼らの農場のための検査結果を公表した。 リンダの検査の結果、リンダの体には塩化ビニルの副産物が含まれていることが分かりました。 彼らの農場から採取された土壌サンプルからは、火傷によってのみ発生した可能性のあるレベルのダイオキシンの存在が示されています。

WSWS に寄付すべき理由を世界中の労働者が説明するビデオをご覧ください。

東パレスチナからペンシルベニア州の国境を越えたところに住んでいるジェシカ・ホスキンソンさんは、脱線事故のため兄とその家族が家からの退去を余儀なくされていると世界社会主義ウェブサイトに語った。

ジェシカさんは、脱線事故が起きたとき、兄と家族がその地域を車で帰宅中に帰宅していたと説明した。 ジェシカさんはWSWSに対し、2人は家を出なければならないとは思っていなかった、「今では病気にならないと家に戻れない」と語った。

「兄はサウスカロライナに移住しなければならず、これまで知っていた唯一の家を離れました。彼は一生そこで暮らすつもりでした。私たちの家族はばらばらになりました。毎週日曜日に家族で夕食をとることに慣れていましたが、今では目が見えません」私の姪と甥は3人です。兄の長男は母親と一緒にここにいますが、それが彼らの関係に緊張をもたらしています。」

ジェシカさんは兄から、「みんな肺が焼けつくような感じがして、特に自分と幼い息子が一番ひどい目に遭い、目が熱くなってかすみ目がかかった」と言われたと語った。 「彼は、自分が自分であるとは感じられないと言いました。皮膚から這い出てきたような感じでした。」

東パレスチナの多くの住民と同様、病院に行くと「症状はすべて頭の中にある」ように感じさせられたとジェシカさんは語った。

家族は、この地域を離れてから兄の症状は良くなったとしているが、長期的な影響がどのようなものになるか分からないと心配している。

「私たちは仲の良い家族です。離れていることに慣れていません」とジェシカさんは語った。 「母は息子や孫に会えないことがとても辛かったです。私たちは毎週日曜の家族夕食のために母の家に行っていました。」 ジェシカも家族とともにサウスカロライナ州への移住を検討している。

ジェシカは、鉄道が脱線を防ぐために適時に行動しなかったという事実に特に怒っています。 「その列車は40マイル走行し、車両が熱くなっているのを彼らは知っていました。彼らは停車して様子を確認する機会が何度もありました。石炭車両という危険物を積んで通過する列車はたくさんありますが、会社は金もうけのことしか考えていません。 「利益だけを考えている。こんなことが許されるなんて、とても悲しい世界だ」

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